Il nuovo anno si apre con una pioggia di stelle cadenti

Il culmine dello spettacolo si registrerà il 4 gennaio quando lo sciame di meteore attraverserà il nostro cielo. Nel primo mese dell'anno non mancheranno altre occasioni speciali per osservare astri e corpi celesti. Scopriamo tutti gli appuntamenti

Il cielo del primo mese dell'anno si preannuncia ricco di occasioni da non perdere.

Primo fra tutti l'appuntamento con le Quadrantidi, la pioggia di stelle cadenti "figlie" dell'asteroide 2003 EH1 nato a sua volta da una cometa che si è ''sbriciolata'' secoli fa. Dopo centinaia di anni trascorsi orbitando intorno al Sole, le Quadrantidi entreranno nell'atmosfera terrestre a una velocità di oltre 140.000 chilometri orari e termineranno la loro corsa bruciando a quasi 80 chilometri di altezza. La pioggia di meteore durerà poche ore e culminerà il 4 gennaio, quando guardando verso Nord si potranno contare in media cento stelle cadenti ogni ora.

Nel mese di gennaio saranno molti i pianeti osservabili a occhio nudo: la sera del 3 gennaio la Luna sarà in congiunzione con Giove, e la sua falce farà compagnia al luminosissimo Venere. Marte invece sarà ben visibile, in direzione Sud, nelle ore centrali della notte.
Nella stessa direzione, ma subito dopo il tramonto, si potrà osservare anche Giove. Saturno invece sarà osservabile nella seconda metà della notte, a Est: culminerà in direzione Sud prima dell'alba, momento in cui potremo vedere anche Mercurio prima che la luce del Sole lo renda inosservabile.

Come illustrato dall'Istituto Nazionale di Astrofisica anche alcune costellazioni saranno facilmente individuabili nel cielo di gennaio:

"Fra le costellazioni è facile, in queste sere, individuare quella dell’Auriga: proprio sopra le nostre teste, le sue stelle formano una sorta di pentagono. A questa costellazione appartengono ben 3 ammassi stellari aperti: M37, M36 e M38. M37, è il più luminoso dei tre e, in condizioni di osservabilità molto buone, lo si può distinguere anche a occhio nudo".

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